首位教練
我兩兒子的首位游泳教練都是本人。可是上任的時期卻相距很遠。
起跑線的時差
大囝學懂的歲數是4歲，但二囝學會的歲數竟然是6歲。
當中的原因，與大部份香港家長的理由相近 — 就是「忙」！
父親的內疚
亦由於這個「6」字，我一直都帶著一個「內疚」。
這或多或少是由於我把兩個兒子的「同齡表現」作比較；例如：大囝8歲時能夠這樣這樣，但二囝8歲時卻只能做到那樣那樣…。
親子接力賽
當二囝二年班的時候，我們參加了學校的親子游泳接力賽。為了這項活動，我們制訂了一個練習計劃，每週2至3次，準備應戰。
過程中，辛苦是在所難免的。他亦多次表達：「過了比賽後，我不再練習游泳了…」
身為父親及教練的我，開了一張空頭支票：「比賽前，盡力而為；其他的，比完賽再算…」
出乎意料地，比賽竟然取了冠軍。那麼，他會繼續嗎？
1500米
起初，他以「休息」為理由，的確停止了練習個多月。後來，我以其他中學師兄暑期活動為由，邀請他一同參與。
這個計劃是這樣的：一行大約10位的中學生，每週約2至3次到大池，完成1500米距離練習便離開。
當時，二囝只能游30米，但每個直池是50米，那怎麼辦呢？
我的創意就是：他靠著池邊的泳線游，每當他支撐不住時，就自動靠岸扶著休息；然後大隊回程時，他又可以歸隊繼續參與…。
對他來說，這個活動「辛苦」與否？相信總是有的！但有著其他學兄的陪伴，「樂」大於「苦」吧！
個半月以後，他竟然可以一次過完成1500米！這位父親教練當然喜出望外，亦感到這個暑假特別有意義！除了兼顧其他的學生，亦順道造就了二囝。但現實的境況，又豈能儘如人意？
參加校隊
三年班開學後，由於我時間分配問題，未必可持續支援囝囝的練習，所以我倆夫婦打算送他入校隊。
正當我們向學校老師查詢時，老師問：「囝囝能夠掌握四種泳式未？…」我們回答：「未曾，只有自由泳一種泳式…」老師說：「這樣應該不行嘛…」我們說：「雖然只有一種式，但他能一口氣完成1500米…。」
最後，囝囝就因此參與了水試，經歷了短暫的試驗期，不久便正式成為泳隊成員。我還記得他有一天練習歸來時很興奮地說：「爸爸，你看！我今天穿這個泳帽來練習…這頂黑色的泳帽，是校隊成員專用的！」
叫錯囝囝名字的A教練
泳隊當中有數位教練，其中一位A教練有好幾次誤讀了囝囝的名字，起初，我還不以為然。後來，我才發現囝囝為此而不悅。
但當我問他為甚麼不糾正A教練時，他說：「若沒甚麼必要，我才不跟他多說一句說話…」「為甚麼呢？」我問道。囝囝表示有些敬而畏之，做好自己本份，不要多找麻煩便是了！
對於這個現象，我是抱著十分正面的看法。難得囝囝遇到一位，既能啟蒙、又能約束到他的恩師，簡直是我們的福氣。
不久，有次囝囝練習完畢回來問我：「A教練教授的自由泳手法與你的不同，我該跟從哪個方法是好？」當我具體了解後，的確有些不認同他們的手法，但我卻這樣回答：「現在你的教練是他們，手法不同也許是由於潮流的演進，畢竟他們是現役的專業教練，就隨著教練的方法吧！信任他吧！」
光陰似箭，兩年後的暑假又到了，很久沒有與囝囝游泳去，我們相約好一同來一次1500米。誰知，我竟成為了他手下的一員敗將。當然，這次失敗曾令我有一點錯愣，但這畢竟是一個叫人感動及興奮的錯愣。
請問，這個功勞應該歸誰？
逃避辛苦
又過了半年，囝囝對於刻板及辛勞的練習感到有些睏悶。又加上年假休練了數週，當惰性遇上了嚴寒的天氣，囝囝提意把泳隊的訓練減少。
他的解釋是：一來可以把時間投放在籃球訓練；另外，反正爸爸也可陪伴他練水。
我反問道：「我怎能代替教練去訓練你呢？」他說：「有甚麼不行，反正我當時都是你啟蒙的，不是嗎？」
我悲喜交雜地回應；喜的是：我囝囝願意投向我、信任我，在他心目中，我有著教練的水平及地位，這足以中和了我原罪的「內疚」；悲的是：我囝囝忘本及逃避「辛苦」。
忘本的意思是：若他一直受我訓練，他未必有當下的實力；當他現在擁有些少成就的時候，他卻忘記了過去兩年教練們的悉心栽培。
逃避的意思是：世上哪有不勞而獲，父親的業餘訓練當然比教練的專業訓練為輕鬆，可惜年少無知的囝囝卻把「玉不啄、不成器」的道理本末倒置地搞錯了。
身為爸爸的我，只好這樣鼓勵說：「我很樂意與你一同去游泳；但在泳隊中種下了的種子，正準備茁壯地成長，我們不能輕率放棄，斷送了先前的灌溉及努力。」
我再補充說：「哥哥就是一直受我訓練，雖然他出發得早，但他行得慢，不夠持續，不夠辛勤…也許再加上不是採用最專業的泳式，故此，哥哥與我的速度都比你慢。」
二囝這粒種子雖然種得遲，但眼見這粒種子長得快，現在經已是我家中游得最快的成員。
身為首位教練的我，實在不忍心他放棄。先苦後樂，樂在苦中尋！
我還可以做甚麼？
但願他能想通，把這棵幼苗孕育及守護下去，不要浪費這個成材的好機遇。
周朗 Edgar
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